提起“印象派”，可以说是举世皆知，人们对像马奈、莫奈、雷诺阿、塞尚、毕沙罗等等这些印象派大师都耳熟能详，对他们的作品也是如数家珍。印象派在诞生后在法国引起了一场轰轰烈烈的艺术革命，并迅速影响到了整个欧洲和美洲，法国成了世界新艺术的圣地，那些印象派大师们也成了新锐艺术家们崇拜的偶像。
在当时，世界上很多国家的艺术家们都前往法国去学习、观摩印象主义艺术。第一批美国人是在年到达了巴黎附近的吉维尼，当时他们访问的对象就是著名的印象派创始人之一的克劳德·莫奈。
莫奈对美国人非常冷淡，几乎很少与他们互动沟通，但这其中有一个人例外，他就是美国画家西奥多·温德尔。莫奈对温德尔的作品有很高的评价。后来旅法的美国女画家莉拉·卡博特·佩里，在吉维尼居住期间就曾听莫奈说过，温德尔是“唯一一个让他感兴趣的美国画家”。
温德尔的作品在法国和美国都非常受欢迎，当时的艺术家和评论家对他的作品中直观的处理方式和靓丽和谐的色彩赞赏有加。温德尔获得了很多像宾夕法尼亚美术学院的“珍妮·塞斯南金奖”等著名的奖项，作品在各大美术博物馆和画廊展出，他的画作炙手可热，得到了很多收藏家和画廊的追捧。
但是温德尔是一个非常低调的人，他更喜欢一个人在如画的风景中创作，而不是去用作品换取金钱和迎合媒体的采访以及那些没完没了的展览邀请。温德尔虽然在艺术上有着极高的造诣，但他这种谦逊、内敛的性格，让他在同时代的美国印象派画家当中显得有些默默无闻，以至于在当年获取国家艺术学院会员资格时落选。
美国印象派艺术家菲利普·莱斯利·黑尔在温德尔落选后站出来驳斥：“在美国，没有比温德尔更好的风景画家了，但人们看到的是可怜的骗子以一种物质的方式获得了成功……”。温德尔的朋友弗兰克·本森在他去世后曾经说过：“他真的是一位真正的艺术家，而且是一个非常优秀的艺术家，只是不知道他的蜡烛在世界上闪耀意味着什么。”。
温德尔在年去世，他的作品同时也销声匿迹了，直到年，他的儿子丹尼尔爱约翰·鲍尔的帮助下举办了一次温德尔个人作品展，这位美国印象派领袖才又回到了人们的视野之中，在艺术界也重新确立了他的地位。
很可惜的是，在世纪之交，一场大火毁掉了温德尔的很多作品，据估计他早期的一系列风景画作可能已被焚毁，这也导致现在的艺术品市场上很少能看到温德尔的作品。
