蓝色扶手椅上的小女孩局部年88x.5cm
一受争议的蓝色扶手椅女孩
如今，我们也常常能在一些公共场合——酒店的大堂中、候机厅休息区或者游乐场的碰碰车上，看见这样慵懒地躺在椅子上的小女孩，她们可能是玩累了，正处于憨闹过程中片刻安静的瞬间，也可能是刚受到大人的训斥，不得不暂时收敛下自己的行为。她们坐在属于大人的、宽大的椅子上，接受着大人们的目光，用一种并不自然的姿态，来领悟和体会这个属于成人的世界，而且毫不掩饰自己的独立个性。
被美国华盛顿国家画廊所收藏的这幅《蓝色扶手椅上的小女孩》，由美国籍女画家玛丽·卡萨特（MaryCassatt，——）于年完成。而在那时，美国人并没有接受这幅画作。卡萨特曾向当年参加世界博览会的美国馆提交这幅作品，但被当时美国馆的评委们拒绝了。这位女画家对此事一直耿耿于怀，她在25年后写给巴黎一位艺术经济人的信中还抱怨这次遭遇，表示她对三位成员组成的评委会的愤怒。
据她在信中描述，这位慵懒地躺在宽大、柔软蓝色沙发里的小姑娘，是画家埃德加·德加(E.Degas-年)一位朋友的女儿。而另外一只沙发上坐着的小狗，可能也是德加从一位喜欢养狗的印象派朋友那里买来，作为礼物送给她的。同时，卡萨特也在信中谈及了德加曾深度参与了这幅画的创作，他对于这幅画的背景处理提供了一些建议，并且亲自动手绘制了部分背景。
蓝色扶手椅上的小女孩年88x.5cm
的确，从整幅画面的不对称构图、图案的处理等方面，人们认为卡萨特受到了德加的影响。一个多世纪后，美国国家美术馆运用红外线技术对这幅画进行扫面后，发现了德加参与完成这幅画的证据，他可能描绘了灰色的地板以及透过窗户散在上边的光线。
除了用这幅画来证明德加对卡萨特的影响外，评论家也对这幅画的内容充满异议。
有人认为这是卡萨特第一幅真正有魅力的作品，表现了“（小孩）作为被成年人控制和忽视的可怕的象征”。也有人认为这幅画抓住了这位小女孩因受到成人世界社会规则约束、感到的气喘吁吁的疲惫神情。《纽约时报》评论说，它以极其强烈的青绿色让人眼花缭乱。
对这幅画比较苛刻的指责包括：“这幅画是舒适的中产阶级满足无聊生活的形象，尽管这个孩子略显懒散和挑衅性的姿势令人感到不安。”也有人认为年美国馆之所以拒绝这幅作品参展，是因为这位女孩身体的姿势不那么优雅和端庄。
但无一例外，这些委员们或者在《纽约时报》之类媒体上撰稿的那些评论家们，都是男性。他们与卡萨特在巴黎时通过艰苦努力获得承认与尊重的那个绘画圈子一样，构成了这个由男性所主宰的世界。
他们习惯了用男性的眼光来看待卡萨特在这幅画中的大胆处理方式，却忽略了她独特、细腻的女性视觉，卡萨特正是凭借她女性的直觉，观察、描述并且准确呈现出了小女孩的心理状态，或者那一刻的内心活动，而这，正是她为法国印象派团体所做出的杰出贡献。
戴草帽的小孩年
沙滩上的小孩年
ThePinkSash()粉笔
MargotinBlue()粉笔
二，特立独行的卡萨特：失败的女人、成功的画家
能在艺术史上留下姓名的女画家不多。
能在艺术史上留下姓名的印象派女画家更不少。
由此衡量，19世纪美国印象派女画家玛丽·卡萨特，就是一朵奇葩。
我并没打算为奇葩这两字加上引号，它们不代表如今我们常挂在嘴边暗含恶*贬义的词汇，而是指它们本来的意义：珍贵而美丽的花朵。和她可以共享印象派女画家这一荣誉称谓的只包括同时期的两位法国女画家贝尔特莫里索（BertheMorisot）和玛丽布拉克蒙（MarieBracquemond），她们一起被称为印象派的“三位伟大的女士”。
与上文这幅受到争议的女孩画像一样，卡萨特本人就是一位具有超然独立个性的画家，她将自己的一身都奉献了绘画事业。她终身没有出嫁，到了晚年还备受眼疾的煎熬。她自己对自己的评价是：“做女人是失败了”，但做画家她却成功了。
德加为卡萨特绘制的肖像-84
玛丽·卡萨特是20世纪初垃圾桶画派的精神领袖罗伯特·亨利的一位远方表亲，与美国另一位伟大的本土画家埃金斯是一代人。年5月22日，玛丽·卡萨特出生于美国宾西法尼亚州匹兹堡市的工业区，她的家庭属于中上阶层，父亲是位成功的股票经纪人和地产投机商。在卡萨特的孩童时期，社会上流行着这么一种风气，认为带着孩子外出旅行，是接受教育的必要步骤。她因此在巴黎呆了五年，在这五年期间，她和家人一起游览了伦敦、柏林等地，学会了法语和德语，也接受了她第一堂绘画课和音乐课。
有可能在那一时期，10岁的小女孩卡萨特就在巴黎参观过年世博会（当时称万国博览会），并且留意到古斯塔夫·库尔贝在那次博览会上举办的那场惊世骇俗的“现实主义、库尔贝40件作品展览”。
尽管父亲不同意，但她最终立志要成为一名艺术家。卡萨特和她的同龄人享受了19世纪40年代兴起的女权主义浪潮，允许她们进入新成立的学院和大学的教育机构。她与埃金斯同时，在年进入费城的宾夕法尼亚美术学院（ThePennsylvaniaAcademyoftheFineArts）学习。之后年，21岁的卡萨特与母亲再次赴欧洲游历，她先到意大利研究柯勒乔作品，又到西班牙探讨委拉斯贵之、鲁本斯的名画，这些游历所受的感染让她坚定了赴欧洲学习的决心。
年，也就是罗伯特·亨利一岁时，卡萨特女士来到巴黎。她离开美国时，并没有完成她在宾夕法尼亚美术学院的学业，也没有被授予学位。父亲对她的巴黎之行截然反对，她在母亲的陪伴下到了巴黎，开始跟随法国新古典主义继承者、学院派大师让·莱昂·杰罗姆学画。半年后埃金斯也到了巴黎，同样拜这位杰罗姆为师。（详见本号文章《罗伯特·亨利的进步时代：照亮一半纽约街灯》）
做女工的年轻母亲卡萨特年
卡萨特与埃金斯这代人，都经历了美国内战和混乱不堪的镀金时期。但她与埃金斯完全不一样，埃金斯从巴黎完成学业后就回到了美国，开始扎根本土题材。而卡萨特虽然是美国人，但更应该被看着一位欧洲画家。她主要的创作与生活都是在欧洲，反映的题材也均是那个时期欧洲人的生活。只有在年普法战争爆发后，卡萨特才短暂地回了次美国。
与比她大10岁的惠斯勒相似，卡萨特深度参与了当时欧洲画坛的一系列艺术活动和艺术变革，法国作家左拉也对卡萨特的绘画极为赞赏，塞尚、莫奈、雷诺阿等印象派主将也将她引为知己。后印象派画家高更也曾说：“玛丽·卡萨特有魅力，但也有力量。”
在这些人中，她对德加尤其钟爱。德加虽然一直对妇女学习绘画表示不屑，但对卡萨特却十分欣赏。卡萨特早就从画廊的橱窗里看过德加的画，但他们俩相识大概是年3月，在第三届印象派绘画展览后，德加比她大十岁，虽然德加对她影响很大，但从未认为卡萨特是他的徒弟。
对德加一样，卡萨特在绘画风格上受到印象派们的影响，但与他们也若即若离。卡萨特也注重对外光的表现，喜欢明亮丰富的色彩，但是她也不断追求属于自己的独特风格，保持一种稳重、朴实、清晰的风格。
床上的早餐年
母亲和孩子年
为小女孩读书的护士年
三广为流传卡萨特的母子题材作品
她和同时代的女画家贝尔特莫里索，为印象派贡献了独特的女性视角。尤其是卡萨特对母亲与孩子这个题材的创作，丰富了印象派们的创作主题，进一步完善了印象派绘画的体系。虽然卡萨特在她的作品中没有明确发表关于妇女权利的*治声明，但她对妇女的艺术描绘始终是有尊严的，并提出要有更深层次、更有意义的内心生活。
现藏于芝加哥艺术学院的这幅《洗浴》创作于年，自年被这所学院收藏以来，它就成为了最受欢迎的作品，也是一幅传播度颇广的画作。它曾经被印刷在邮票和明信片上，在我的记忆中，在上世纪80年代，那时一到春节各个单位都流行互送挂历，这幅画就曾被印到日历牌上。
TheChildsBath年
它描绘了生活中每天为孩子洗澡的普通场景，一个“不特别而特别”的时刻（amomentthatisspecialbynotbeingspecial）。这一作品和她以前那些母子题材一样，亲情洋溢，造型生动，色彩丰富，透露出生命的光辉。
这幅作品也体现了自19世纪90年代开始，卡萨特开始受到日本版画风格的影响。年，在巴黎Beaux-ArtsAcademy美术馆举办过一场日本木刻版画展，卡萨特被深深吸引，在日后的创作中，她尝试利用凹版腐蚀雕塑法来模仿日本木版画的效果，利用修长的线条和简练的轮廓区分二维空间。在油画和粉画的创作中，她也开始采用简单、清晰的日本设计风格，并能娴熟地利用色块来增强画面效果。在三年后创作的这幅《洗浴》中，我们也能从其中看出一些装饰性的元素，比如母亲所穿的大面积条纹的睡衣，以及对地板和背景墙面的处理上。
马栗树下年
水池前的母子年
蚀刻版画裸体的小孩
洗浴年蚀刻版画
年，47岁的卡萨特首次在巴黎举办个展。年，她受芝加哥美术协会邀请，作为年度展览的主宾回了一次美国。不过直到40多年后，美国才为卡萨特举办了回顾大展。
卡萨特并没有选择在美国定居，而是长期居住在法国。年，她被诊断为患有糖尿病、风湿病、神经痛和白内障，但已然坚持创作。到了年后，她几乎完全失明，而被迫停止绘画。
卡萨特于年6月14日在巴黎附近的博菲恩教堂去世，并被埋葬在位于巴黎附近的家庭墓地中。
